淮海農(nóng)場的前身，原中國人民解放軍農(nóng)業(yè)建設(shè)第四師是一支英雄的部隊(duì)。1952年4月20日，曾經(jīng)為解放蘇北、重創(chuàng)敵軍、堅(jiān)持戰(zhàn)斗、具有光榮歷史功績的原中國人民解放軍步兵第102師奉中央軍委毛主席“農(nóng)業(yè)建設(shè)、生產(chǎn)待命”的命令，改編為農(nóng)業(yè)建設(shè)第四師。這支部隊(duì)的領(lǐng)導(dǎo)干部堅(jiān)強(qiáng)，師、團(tuán)領(lǐng)導(dǎo)成員中都是在戰(zhàn)爭年代成長起來的骨干。最近筆者在編寫《淮海農(nóng)場志》時(shí)，通過查檔案、看資料、走訪老同志和他們的后代中，發(fā)現(xiàn)原農(nóng)建四師及其前身部隊(duì)中有老紅軍２０多名，其中：有３人參加過舉世聞名的二萬五千里長征。
原農(nóng)建四師副師長李桂蓮，1914年2月出生，1931年參加紅軍，同年入黨。紅軍時(shí)期歷任通訊員、王震警衛(wèi)員，營、團(tuán)、師特派員，軍團(tuán)保衛(wèi)局科長。1935年11月隨紅二、六軍團(tuán)長征，歷經(jīng)艱險(xiǎn)，在1936年7月初與紅四方面軍在甘孜會(huì)師。到達(dá)延安后李老調(diào)三五九旅工作，先后任旅工部偵察科長、營長等職，在南泥彎大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)中，帶領(lǐng)全營官兵開荒種地生產(chǎn)糧食、棉花、疏菜、發(fā)展養(yǎng)殖業(yè)，開展大生產(chǎn)運(yùn)動(dòng)，粉碎了國民黨政府的政治和經(jīng)濟(jì)封鎖，支援抗日前線，受到黨中央和毛主席的贊揚(yáng)。
1944年受黨中央派遣，三五九旅組織南下支隊(duì)，李老任作戰(zhàn)參謀，支隊(duì)副參謀長，為配合新四軍向北發(fā)展，建立蘇皖鄂根據(jù)地作出了重要貢獻(xiàn)。解放戰(zhàn)爭時(shí)期參加過驚險(xiǎn)的宣化店突圍戰(zhàn)斗。轉(zhuǎn)戰(zhàn)蘇北后任團(tuán)長，參加了著名的淮海戰(zhàn)伇。全國解放后任農(nóng)建四師副師長。主持創(chuàng)建農(nóng)場工作，并代表全師指戰(zhàn)員親手從原蘇北軍區(qū)副司令員常遇清將軍手中接過毛主席的命令，為創(chuàng)建農(nóng)場立下了汗馬功勞。
部隊(duì)復(fù)員轉(zhuǎn)業(yè)后他放放棄了優(yōu)越的生活條件，北上黑龍江，轉(zhuǎn)戰(zhàn)三江平原，為開發(fā)北大荒出力流汗。西征新疆在茫茫的戈壁灘上開荒建場。按照老一輩無產(chǎn)階級(jí)革命家、國家副主席王震將軍的指引“不忘初心、牢記使命”，為祖國的農(nóng)墾事業(yè)作出無私奉獻(xiàn)。李老身前十分關(guān)心淮海農(nóng)場的建設(shè)和發(fā)展。1992年4月，農(nóng)場40周年場慶之際，他不雇年老體弱在家人的陪同下從遙遠(yuǎn)的新疆，趕來農(nóng)場參加場慶活動(dòng)，發(fā)表了熱情洋溢的即席講話、給學(xué)校師生做報(bào)告、憶當(dāng)年、講傳統(tǒng)，走訪看望干部、職工，參觀考察工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并在農(nóng)場愉快地度過80歲壽辰。2004年5月，李老病重彌留之際，仍咐他的幾個(gè)子女到農(nóng)場走一走、看一看。他的子女們將其珍貴的照片和文物等捐獻(xiàn)給《農(nóng)建四師暨淮海農(nóng)場歷史陣列館》成為教育后代人寶貴的紅色教材。
原步兵第102師參謀長袁洪輝，1911年出生，江西于都人。1927年參加革命，1930年8月加入中國共產(chǎn)黨，1932年參加中國工農(nóng)紅字。1934年10月隨中央紅軍長征（列入中國工農(nóng)紅軍第一方面軍人物志）土地革命時(shí)期歷任紅三軍團(tuán)班長、排長、連長、科長、大隊(duì)副秘書、政治指導(dǎo)員等職?？谷諔?zhàn)爭時(shí)期任山東軍區(qū)警備旅團(tuán)政委，指揮收復(fù)郯城，參加山東軍區(qū)大反攻戰(zhàn)斗殲滅大量日、偽軍。解放戰(zhàn)爭時(shí)期任華東野戰(zhàn)軍三縱隊(duì)團(tuán)長參加了萊蕪、濟(jì)南戰(zhàn)伇。建國后任華東軍政大學(xué)高干二大隊(duì)大隊(duì)長，步兵第102師參謀長，1952年春節(jié)期間，他帶領(lǐng)有關(guān)負(fù)責(zé)同志和參謀們勘測地形、走訪群眾、深入調(diào)查研究、分析資料，為農(nóng)場選址、編制建場規(guī)劃。他風(fēng)趣地對(duì)大家說“這么大的草灘，我們不來，誰來開發(fā)！”。部隊(duì)轉(zhuǎn)業(yè)后調(diào)浙江省金華軍分區(qū)任副司令員、司令員、浙江省軍區(qū)顧問，1988年授予二級(jí)紅星功勛榮譽(yù)勛章。
農(nóng)場前身原華東警備九旅、步兵第102師政治部主任江大愚，安徽六安人，1914年3月出生，1928年1月加入中國共產(chǎn)主義青年團(tuán)，1934年7月轉(zhuǎn)入中國共產(chǎn)黨。紅四方面軍時(shí)任排長、連長，紅25軍連指導(dǎo)員、軍部巡視員、教導(dǎo)員、總支書記。參加了鄂豫皖革命根據(jù)地第一至第四次反“圍剿”，隨紅25軍長征。參加了榆子溝、榆林橋、直羅鎮(zhèn)和平型關(guān)大戰(zhàn)。解放戰(zhàn)爭時(shí)期，歷任組織干事、副政教、總支書記、政委、團(tuán)長等職，參加了淮陸、淮安、鹽城和淮海戰(zhàn)伇。1955年獲三級(jí)八一勛章、二級(jí)獨(dú)立自由勛章、二級(jí)解放勛章。
這些老紅軍、老前輩、老領(lǐng)導(dǎo)們，將偉大長征精神植入于農(nóng)場的文化土壤中,。在創(chuàng)建農(nóng)場的過程中正是有長征精神的支撐和推動(dòng),，當(dāng)年老軍墾們繼承光榮革命傳統(tǒng)，屯墾戍邊、開荒建場，不怕艱難險(xiǎn)阻、百折不撓、\攻緊克難，頑強(qiáng)拼搏，，揭開了江蘇省大面積開發(fā)國土資源的序幕，將荒灘堿地變成良田，創(chuàng)造了一個(gè)一個(gè)的人間奇跡。形成了“艱苦奮斗、無私奉獻(xiàn)、開拓創(chuàng)新”的江蘇農(nóng)墾精神，偉大的長征精神也是農(nóng)墾人的紅色基因，是鼓舞我們前進(jìn)的強(qiáng)大精神力量！（薛春曙）